La NEPA, la CAACWA et la NCA, toutes des réglementations fédérales, ont été élaborées au début des années 1970. Outre de nombreuses autres réglementations, elles ont été adoptées pour protéger l'environnement. Les problèmes environnementaux recouvrent les effets néfastes des activités humaines sur l’environnement. Les problèmes incluent, entre autres, la pollution, la surpopulation, les mauvais systèmes de gestion des déchets, le changement climatique, le réchauffement climatique et l’effet de serre. Certaines usines spécifiques peuvent être considérées comme ayant directement contribué à la destruction de certaines zones naturelles de la planète.
Notre extraction de ressources naturelles, du bois au charbon et au pétrole, a provoqué l'extinction de nombreux animaux. Lorsque le bois est recherché, les habitats de diverses espèces sont détruits par la déforestation. Cette situation est également évidente dans le cas des activités minières, où les animaux doivent se déplacer ailleurs pour ne pas périr.
Il existe un problème mondial concernant la pollution de l’eau, et les imprimeries n’hésitent pas à y contribuer. Le rejet d’eau contaminée, de gaz, de produits chimiques, de métaux lourds ou de matières radioactives dans les principales voies navigables est considéré comme une action illégale ayant un impact négatif sur la vie marine et l’environnement dans son ensemble.
Bien que ce ne soit pas un problème que rencontrent toutes les usines, on sait que celles situées dans des zones non réglementées trouvent généralement des options moins coûteuses pour éliminer leurs déchets toxiques, comme les déverser dans les océans ou les rivières.
Un autre avantage supplémentaire de l’adoption de cette stratégie serait le gain de temps, ce qui pourrait permettre des délais d’exécution plus rapides et éviter les goulots d’étranglement, en plus des économies de coûts énergétiques. Cela peut également favoriser une meilleure productivité.
De plus, de grandes quantités d’énergie thermique perdue sont souvent générées par les équipements d’usine. Les entreprises peuvent envisager d’investir dans des systèmes de cogénération comme moyen d’utiliser efficacement cette ressource énergétique gaspillée. Les systèmes de cogénération sont capables de récupérer l'énergie thermique des équipements et de l'utiliser à des fins de chauffage d'autres ressources nécessaires telles que l'eau ou les espaces.
Comme mentionné précédemment, la réalisation d'un audit énergétique peut contribuer à identifier les équipements et les processus qui nécessitent le plus d'améliorations.
Aux États-Unis, les réglementations environnementales sont appliquées par les agences étatiques et fédérales en utilisant diverses méthodes. L'Environmental Protection Agency (EPA) effectue des inspections, délivre des permis et garantit le respect des règles par le biais d'amendes, de pénalités et d'éventuelles accusations criminelles. Les personnes lésées par la négligence du fabricant peuvent également demander réparation par le biais de poursuites civiles.
D’un point de vue commercial, la recherche actuelle sur l’innovation verte se concentre généralement sur deux aspects principaux. Premièrement, il y a l’examen des facteurs dynamiques qui stimulent l’innovation verte des entreprises. La théorie des parties prenantes suggère que les parties prenantes telles que les fournisseurs, les consommateurs et les concurrents jouent un rôle clé pour inciter les entreprises à s'engager dans l'innovation verte. La théorie institutionnelle postule que la pression des réglementations environnementales incite les entreprises à poursuivre l’innovation verte, tandis que la théorie des ressources naturelles suggère que les ressources organisationnelles, les capacités des entreprises et l’importance de la gestion sont des facteurs cruciaux qui poussent les entreprises vers l’innovation verte. Deuxièmement, il y a la prise en compte de l’impact de l’innovation verte sur la performance des entreprises. Certains chercheurs soutiennent que l’innovation verte peut accroître les investissements en ressources pour les entreprises, rendant potentiellement plus rares des ressources déjà limitées et pas nécessairement bénéfiques pour la performance des entreprises. D’un autre côté, des chercheurs comme Porter estiment que l’innovation verte peut améliorer l’utilisation des ressources, réduire les coûts de production et, à terme, améliorer les performances et les revenus des entreprises.
Pour réduire les émissions, l'usine peut utiliser des filtres à air de haute qualité et mettre en œuvre des systèmes de contrôle des émissions. Il est essentiel de rester informé des réglementations environnementales, d'obtenir les permis nécessaires, d'effectuer des audits réguliers et de former les employés sur les meilleures pratiques environnementales pour garantir leur conformité. Les programmes de gestion des déchets devraient inclure des initiatives de recyclage et une élimination appropriée des déchets dangereux. La recherche de certifications vertes comme ISO 14001 et l'utilisation d'écolabels peuvent montrer l'engagement de l'usine en faveur du développement durable. Collaborer avec les fournisseurs pour des matériaux respectueux de l’environnement et impliquer les parties prenantes pour obtenir des commentaires et une sensibilisation sont également cruciaux. L’amélioration continue en fixant des objectifs et en encourageant l’innovation garantira une responsabilité environnementale continue et une efficacité opérationnelle. En prenant ces mesures, une imprimerie peut réduire considérablement son impact environnemental et contribuer à un avenir plus durable.